田崎健太 ／ 新潮文庫　500円

この本は2006年に出した『Ｗ杯ビジネス30年戦争』を文庫化したものである。
通常、文庫とはハードカバーの単行本を、同じ内容で、安価で小型にしたもの、と考えていい。
ただ、この本は違う。
『Ｗ杯ビジネス30年戦争』の取材は、1995年にブラジルのリオ・デ・ジャネイロでＦＩＦＡ(国際サッカー連盟)会長だったジョアン・アベランジェへインタビューしたことから始まった。
世界のサッカーを仕切る怪物を目の前にして、ぼくは圧倒された。
結局、彼の言いたいことを記事 にまとめただけになった。
そして、一筋縄ではいかない世界に対して興味を持った。
ところが、当時は国際スポーツ政治に関する記事を日本で集めることは難しかった。国外の文献に あたり、自分なりに分析するしかなかった。
このときは、Ｗ杯に関するビジネスが加速している時期だった。
週刊誌の編集部に籍を置いていたぼくは、2002年Ｗ杯開催招致合戦を取材するため、スイス、イタ リア、ドイツへ出かけた。ちなみにこの時、ＦＩＦＡを案内してくれた、腰が軽くて、愛想のいい男が、ゼップ・ブラッター　現在のFIFA会長である。
取材するうちに、電通のタカハシという名前をしばしば耳にするようになった。
世界のスポーツ界では高橋氏は著名だったが、日本ではほとんど知られていなかった。
日本のメディアはしばしば些末なことに大きな労力を割き、事の本質を見失うという特性がある (少し前になるが、酒井法子や押尾学の事件に報道陣が大挙する意味がわからない。今だって、ハイチの地震はどうなっているのか。もっと大切なことがあるはずだ)。
また、電通という企業が、日本で特別な力を持っていたことで、メディア側が報道を自己規制した 面もあったろう。
ぼくは、出版社を退社したあと、電通に取材して、Ｗ杯のビジネスについて書くことを決めた。
数度にわたり高橋氏に話を聞き、欧州サッカー連盟会長だったレナート・ヨハンセンに会うために 、スウェーデンへも飛んだ。
スイスでは、ヨハンセンの参謀を務めたクラウス・ヘンペルとユルゲン・レンツに話を聞いた。
東京では電通の高橋氏の部下たちに会った。
そして、ブラジルで再びアベランジェに話を聞いた。今度は、ぼくは聞くべきことを慎重に準備した。アベランジェは巧みに話をはぐらかしたが、ぼくは何度も質問を続け、最後には彼を怒らせたほどだった。
十年間のあいだに、ぼくも成長していた。
2006年W杯開幕の近づく足音を聞きながら、新潮社の隣にある旅館に缶詰になって『Ｗ杯ビジネス 30年戦争』という本にまとめたのだ。
いつも単行本の原稿を編集者に渡すときは、後ろ髪を引かれるような気分になる。
もっと手を入れれば、良くなるのではないか、あそこはあれで良かったのか、もっと時間が欲しい　この本は特にその思いが強かった。
単行本が出たあとも、ぼくはブラジル出張の暇を見つけて、過去の新聞を漁り、資料を集めた。
ひょんなことから、ずっと取材をしたいと思っていたエリアス・ザクーに会うことができた。レバ ノン人のザクーは、ブラジルのジャーナリストでも今となっては知る人は少ないが、アベランジェの懐刀であり、サッカー界の黒幕である。スポーツ界を闊歩する最初の「代理人」と言ってもいいだろう。
こうした取材を加えて、文庫はできあがった。
見た目は小振りになったが、ぼくの中ではこの本の重みが増している。
是非、読んで欲しいと思う。